Un finale di stagione dolce, coerente e molto efficace, che chiude il primo arco di Greg Russo al Ludlow College trasformando una visita temporanea in una nuova forma di appartenenza.
Il fatto che Greg rimanga al Ludlow College è il culmine naturale di un processo e di un cambiamento che ha portato Greg Russo dall’essere semplicemente in visita alla figlia all’essere parte attiva di un college che lo ama, lo stima e, soprattutto, sembra funzionare meglio quando lui è nei paraggi.
“Songs for Raisa” chiude la prima stagione di Rooster con una consapevolezza molto semplice ma tutt’altro che banale: Ludlow ha bisogno di Greg almeno quanto Greg ha bisogno di Ludlow.
Ed è proprio questa reciprocità a rendere il finale così piacevole. Perché, sulla carta, Greg potrebbe essere il solito uomo fuori posto che trova una nuova comunità in cui sentirsi utile. In realtà la serie di Bill Lawrence lavora in modo più morbido e più intelligente, mostrando come il college stesso sia molto più spento, perso e meno vitale senza quella presenza goffa, imprevedibile e stranamente catalizzatrice.
Il risultato è un finale che non forza la commozione, non chiude tutto con un fiocco troppo ordinato e non dimentica la natura comica dello show, ma riesce comunque a dare a questa prima stagione una forma emotiva molto chiara: Greg non è più un ospite, è parte del sistema.
GREG RESTA, MA IL FINALE NON PUÒ DAVVERO FAR FINTA DI SALUTARLO
L’unico vero problema della puntata è che, avendo già in saccoccia il rinnovo per una seconda stagione, tutto l’addio di Greg al Ludlow College risulta inevitabilmente privo di mordente.
È palese, oltre che scontato per motivi extra-narrativi, che Greg dovrà rimanere in un modo o nell’altro. Fosse stata una miniserie, l’addio avrebbe avuto probabilmente un sapore più genuino, più doloroso e più naturale. Qui invece la scelta è chiaramente dettata da motivi produttivi e seriali: tutti, a parte Greg, sanno che rimarrà o che dovrà trovare un modo per rimanere.
Questo non rovina l’episodio, ma ne limita leggermente l’impatto emotivo. La puntata prova a costruire la possibilità della separazione, ma lo spettatore sa già che quella separazione non può davvero concretizzarsi. E questo rende l’intera parte dell’addio più funzionale che realmente sorprendente.
Detto ciò, Rooster riesce comunque a trasformare questa prevedibilità in qualcosa di coerente con il percorso del protagonista. Perché il punto non è davvero “Greg se ne andrà o resterà?”, ma “Greg ha finalmente capito di appartenere a questo posto?”. E su questo la risposta è molto più interessante.
La permanenza al Ludlow College non è soltanto un espediente per garantire una seconda stagione, ma la prova che Greg ha trovato una comunità in cui la sua stranezza diventa valore. E questa, per una comedy così costruita sui dettagli emotivi, è una chiusura più che soddisfacente.
ELIZABETH, WALTER E IL NUOVO EQUILIBRIO DEL LUDLOW COLLEGE
Il cambio di presidente e l’annunciato addio di Walter Mann per lasciare spazio all’ex moglie di Greg aprono ovviamente tutta una serie di opportunità narrative non di poco conto.
Per altri sei mesi ci sarà ancora il Dr. Cox Walter, e questo permette alla serie di non strappare immediatamente uno dei suoi equilibri più riusciti, ma il passaggio di testimone è già segnato. Ed è proprio qui che Rooster semina in modo intelligente la propria seconda stagione.
Walter è stato uno dei personaggi più efficaci di questa prima annata, anche grazie alla sua passione smodata per Greg, per il controllo e per una certa idea di benessere da college americano leggermente fuori asse. La prospettiva che Elizabeth prenda il suo posto cambia invece completamente il tipo di pressione narrativa attorno a Greg.
Il già fragile equilibrio creatosi tra Greg ed Elizabeth verrà infatti sottoposto a uno stress-test enorme non appena lei diventerà la sua capa. Ed è facile immaginare quanto Bill Lawrence sarà motivato a giocare su questo fattore nella seconda stagione, e verosimilmente anche nella terza, se la serie continuerà a funzionare con questa solidità.
La cosa interessante è che Elizabeth non è soltanto un ostacolo sentimentale o familiare: è una figura di autorità che conosce Greg meglio di chiunque altro e che, proprio per questo, può smontarlo con una facilità pericolosissima. Il conflitto professionale e quello personale sono destinati a sovrapporsi, e questa è probabilmente la migliore promessa narrativa lasciata dal finale.
ARCHIE PERDE TUTTO, MA IL TRIANGOLO RIMANE
L’altra grande trama che la puntata porta a un punto di rottura è il triangolo amoroso tra Archie, Katie e Sunny.
A questo punto, però, chiamarlo ancora triangolo è quasi generoso, perché non è più davvero un triangolo e la scelta è sia di Katie che di Sunny. Entrambe arrivano a un limite con Archie, che continua a comportarsi come una scimmia che non molla un ramo se non ne ha già un altro tra le mani. E anche quando ha entrambi i rami a disposizione, non sembra comunque saper decidere quale sia il migliore. O forse lo sa benissimo: è il ramo che gli porta più vantaggi personali. Ed è proprio questa caratteristica a renderlo tanto fastidioso quanto narrativamente efficace.
Archie è un personaggio irritante perché vive dentro una forma di egoismo infantile che la serie non prova mai davvero a giustificare. E in “Songs for Raisa” questa immaturità gli si ritorce finalmente contro, facendogli perdere temporaneamente tutto.
Temporaneamente, appunto, perché è abbastanza evidente che, al ritorno dalla pausa invernale o dalla seconda stagione, questo triangolo verrà ripristinato in un modo o nell’altro. Rooster non ha ancora finito di usare Archie come detonatore emotivo tra Katie e Sunny, e sarebbe anche un peccato se lo facesse troppo presto.
Ciò che funziona, in questo finale, è che la serie non lascia Katie e Sunny come semplici pedine attorno all’indecisione maschile. Al contrario, le porta entrambe a un gesto di autonomia, piccolo ma netto, che ridimensiona Archie e restituisce loro un minimo di controllo.
È una scelta giusta, perché permette alla trama sentimentale di non diventare soltanto una gag ricorrente, ma di rimanere ancorata alla crescita dei personaggi.
UN FINALE DOLCE E COERENTE
“Songs for Raisa” non è un finale sconvolgente e non vuole esserlo. È un episodio che lavora sulla conferma più che sulla sorpresa, sulla continuità più che sulla rottura.
Ed è esattamente il tipo di finale che Rooster poteva permettersi dopo una prima stagione così equilibrata. La serie non ha bisogno di grandi cliffhanger o svolte aggressive per generare interesse verso il futuro, perché il suo vero punto di forza è ormai chiarissimo: un ecosistema di personaggi amabili, disfunzionali, empatici e perfettamente inseriti in un college che sembra già esistere da molte stagioni.
Greg Russo è il centro di tutto, ma non è l’unico motivo per continuare a guardare. Attorno a lui si è costruito un mondo che funziona, che ha ritmo, che sa essere surreale senza diventare artificioso e che riesce a trovare calore anche nelle sue dinamiche più assurde.
Se la prima stagione doveva dimostrare che Rooster fosse qualcosa di più dell’ennesima comedy universitaria con un grande nome al centro, il risultato è stato pienamente raggiunto.
Il finale conferma che Bill Lawrence ha fatto di nuovo centro: Rooster è una comfort series con cuore, ritmo e una sorprendente precisione emotiva. E “Songs for Raisa” chiude la stagione con un thank meritatissimo, lasciando la sensazione che il Ludlow College abbia ancora moltissimo da raccontare.
THUMBS UP 👍
- Greg che resta al Ludlow College è il culmine naturale del suo percorso stagionale
- Il cambio di presidente apre possibilità narrative molto interessanti per Elizabeth e Walter
- Katie e Sunny arrivano finalmente a un punto di rottura autonomo con Archie
- La serie conferma un ecosistema di personaggi amabile, caldo e molto ben costruito
THUMBS DOWN 👎
- L’addio di Greg perde mordente perché il rinnovo per una seconda stagione rende tutto molto prevedibile
- Il triangolo Archie-Katie-Sunny è chiaramente destinato a ripartire, con il rischio di allungare un po’ il brodo
