Salem 2×13 – The Witching HourTEMPO DI LETTURA 6 min

Guardate la suggestiva immagine che abbiamo scelto per illustrare questa ultima recensione di Salem. Paragonatela ora con le altre immagini utilizzate, soprattutto quelle della precedente stagione. Fatto questo paragone avrete una perfetta sintesi di quale sia stata la parabola di questa serie. Una trama semplice, tanti effetti visivi tendenti al macabro e al grottesco, personaggi poco caratterizzati ma che servivano a fare il loro sporco lavoro, tutto questo con uno sfondo a base di lotte di potere tra streghe che non erano sacerdotesse del male, ma semplici fattucchiere che con due versacci facevano qualche oscuro trucchetto: questo insieme di fattori andava a costituire l’ossatura con cui Salem si è presentato in onda sulla WGN la scorsa primavera. Non sarebbe mai stato collocato nell’Olimpo delle serie tv, ma avrebbe rappresentato quel momento di diversione necessario, grazie anche alla sua collocazione tardo-primaverile, nel momento in cui gran parte delle serie più importanti, trasmesse durante l’anno, arrivava a conclusione.
Torniamo a guardare l’immagine sopra riportata. Si vedono diverse sfumature cromatiche e una cometa. Vedendo tale immagine si potrebbe pensare – che so? – a Once Upon A Time. No, è proprio Salem. Salem che ha fatto il passo più lungo della gamba introducendo una potentissima strega immortale il cui vero cadavere si trova in una cripta che in realtà non si è ben capito come funziona la cosa. Il figlio di Mary Sibley e John Alden è il diavolo che però è anche un bambino che però è cresciuto nei boschi e parla un inglese perfettissimo. Anne Hale era la ragazzina ingenua che non capiva niente e che in maniera sfigata finiva sempre a sperimentare le magie del papà e alla fine fa fuori tutti e si scopre che è una strega potentissima ma poi si innamora del prete ubriacone fregandolo con un incantesimo e poi si scopre che è la figlia di Xena e quindi dà da mangiare un topo al marito perché dice che i rospi non vanno più tanto di moda. Certo avanzavano alcuni personaggi: e quindi abbiamo Isaac che da appestato diventa vigilante innamorato di una che ha visto per sì e no un episodio e si trova guarda caso proprio nel vicolo dove c’è quella mattacchiona di Mercy la quale a sua volta non si sa perché per un sacco di episodi ce l’hanno fatta vedere arrostita quando poi serviva solo a procurare i bambini per l’aperitivo di Xena. Poi c’era Tituba che veramente in tutta la stagione boh, a parte una bella (e inutile) scena di fuoco con un incatenato John e una allegra citazione di Hitchcock per andarsene in gloria (trollata dal bambino satanico).
In tutto questo anche i personaggi principali ci fanno capire che tutto sommato non è che gli sceneggiatori ci abbiano totalmente azzeccato in questa stagione. L’impressione è che pur tracciando una storia che qualche senso l’aveva, e soprattutto che si collegava direttamente con il season finale della prima stagione, tuttavia tutti i personaggi sono sembrati fuori ruolo. Mary Sibley da strega boss cazzutissima diventa una tenera mamma, John Alden diviene comparsa schizofrenica e Cotton Mather da paranoico inquisitore con problemi caratteriali diventa un po’ fesso (anche se l’interpretazione di Seth Gabel è una delle poche cose che si salva). Quando alla fine Mary tenta di imitare nel bosco il finale di Lost e si trasforma in botte di vino per John, quasi rimpiangiamo la “dignitosa” uscita di scena che quest’ultimo fa nei verdi pascoli indiani nella prima metà di episodio. La (probabile?) morte di Mary, quindi, ci dà quel sufficiente senso di chiusura per farci suonare un campanello: ma non è che niente niente finisce qui? A dir la verità questa sensazione ce la siamo portata dietro da inizio episodio, soprattutto con il piccolo diavoletto a cui piace la frutta che, radunate tutte le protagoniste di questa stagione, le smerda allegramente, neanche fosse uno qualsiasi di noi spettatori chiamati a giudicare ciò che per 13 settimane ci ha accompagnato.
La morte di Mary ci dà il già citato senso di chiusura del personaggio/protagonista, che potrebbe quindi giustificare una sacrosanta possibile cancellazione della serie. Forse gli autori sono stati sagaci in quanto, in questo episodio, sono sì presenti situazioni sospese, ma non veri e propri cliffhanger. Anche il fan più accanito, che leggendo queste parole starà già facendo riti voodoo, sarà d’accordo con il fatto che nessuno si potrebbe strappare i capelli qualora tali trame lasciate in sospeso non dovessero continuare. Cotton con l’animale in bocca, come nuovo George Sibley, è un’intrigante quanto ironica variazione sul tema; del cadavere brutto della contessa Xena a cui il figlio Sebastian dà buca ce ne si può anche fare una ragione; Isaac sta bene dove sta; idem Mercy.
Occorre, infine, tornare ad un argomento tirato in ballo la scorsa settimana. Lo Schifo (termine astratto per accentuare gli alti gradi di splatter) di cui Salem si faceva portatore viene a mancare totalmente con effetti scenici da cinema muto. Chi non ha iniziato a vedere in bianco e nero nel momento in cui Tituba veniva martoriata dai corvi? Ogni schizzo di sangue veniva mostrato in una diversa inquadratura, mai soffermandosi sulla povera malcapitata beccata a morte (cosa che nella prima stagione sarebbe stata sicuramente e ampiamente esplicitata). Stessa cosa avviene nell’inquietante accoltellamento nei confronti della contessa. Per non parlare poi della lotta nel fuoco tra Mary e Xena (sì lo so, si chiama lacontessadiMarburg, ma sarà sempre Xena) che in confronto quella tra Simba e Scar sembrava molto più reale. Pienamente nel personaggio (nel senso: coerentemente con un personaggio che ha cambiato profilo ogni 2×3) Anne che decide, alla fine, che “il pompiere paura non ne ha”.
Come anticipato, una menzione positiva va fatta nei confronti della “ripresa del tema” di Anne “strega suo malgrado” Hale che applica al povero Cotton il trattamento George Sibley inficcandogli un topo nella trachea (da notare l’inquadratura distolta anche in questo caso, se non per far vedere la coda che sparisce).
Creatori di Salem: ritentate, sarete più fortunati.

Tutto sommato “The Witching Hour”, preso singolarmente, non è stato così male, se paragonato con un qualsiasi episodio di questa seconda stagione. Probabilmente ciò è dovuto al senso di resa che gli autori sembrano suggerire con la mancanza di pretenziosi quanto fuori luogo cliffhanger.
La serie potrà anche continuare (anche se vedendo gli ascolti sarebbe autolesionismo puro), a livello di recensioni ci si ferma qui.